La cérémonie d'hommage s'est tenue dans la cour des Invalides, à Paris. Nicolas Sarkozy a épinglé la légion d'honneur sur les cercueils des dix soldats tués.
La France rend, jeudi 21 août, un hommage national aux dix soldats français tués lundi en Afghanistan, dont les corps ont été rapatriés, mercredi. Nicolas Sarkozy a présidé aux Invalides à une "cérémonie nationale d'hommage" aux militaires tués, en présence du chef du gouvernement et de nombreux ministres et parlementaires de la majorité et de l'opposition. Un office religieux ½cuménique a été organisé en l'église Saint-Louis-des-Invalides.
Nicolas Sarkozy a prononcé un éloge funèbre pour les militaires tués. "La France perd dix de ses fils", morts "pour la liberté, les droits de l'homme et des valeurs universelles", a déclaré le président, estimant, comme en réponse aux critiques qui se sont fait jour sur l'engagement français en Afghanistan, que l'on était encore dans "le temps du recueillement". Les dix ont ensuite été décorés à titre posthume.
L'Airbus de l'armée de l'air transportant les dépouilles mortelles des dix soldats, issus de régiments basés à Castres (Tarn), Calvi (Haute-Corse) et Noyon (Oise), s'est posé mercredi soir devant le pavillon d'honneur de l'aéroport de Roissy, transformé en chapelle ardente. Le premier ministre, François Fillon, a alors rejoint les familles qui se recueillaient devant les cercueils, au cours d'une cérémonie d'une dizaine de minutes. Invoquant "la gravité du moment" et "la nécessité de protéger l'intimité des familles", le ministère de la défense avait prévenu que le rapatriement des corps des militaires se ferait hors de la présence de la presse. Un impressionnant dispositif policier tenait les journalistes à distance du pavillon d'honneur.
"RESPECTER LE TEMPS DU DEUIL"
En fin de matinée, mercredi, onze des vingt et un soldats blessés dans l'embuscade tendue par les talibans avaient été rapatriés et dirigés vers des hôpitaux de la région parisienne. Les blessés ont été touchés par des balles ou des éclats lors de l'attaque, qui s'est produite lundi à 50 km à l'est de Kaboul, à l'exception de deux d'entre eux, blessés dans un accident de blindé. Dix autres blessés, plus légèrement atteints, devraient être rapatriés ultérieurement, a indiqué le ministère de la défense, sans en préciser la date.
L'émotion qui prévalait dans la classe politique mardi, à l'annonce de l'embuscade, a peu à peu cédé la place à un climat plus polémique. François Hollande, parmi d'autres voix à gauche et même à droite, a appelé à "redéfinir la mission" des troupes françaises en Afghanistan. François Fillon a invité en réponse le premier secrétaire du Parti socialiste à "respecter le temps du deuil".
